Exiting times ahead of us !

My fellow co's,

Gisteren naar de "Citrix Solution Conference 2007" gegaan. Tegen mijn verwachtingen in zeer de moeite. Echt veel bijgeleerd. Een kort overzicht van wat me is bijgebleven van nieuwe technologie die op ons af zal komen:

Application Streaming
De AS component die ze hebben is al een 2e generatie en zou behoorlijk werken. Het idee is dan dat je elke applicatie streamt vanop een back-end server naar een "generieke " front-end presentation server die eigenlijk zelf geen applicaties meer bevat.

Provisioning Server (voorheen Ardence)
Er gaat een Citrix provisioning server komen die nu reeds bestaat bij Ardence. Kort gezegd komt dat erop neer dat je een image (of template) maakt op een ontdubbelde provisioning server en vanop deze PS het OS wordt gestreamd (niet te verwarren met de application streaming) naar een server die zelf geen disk meer bevat. Als je dan bvb tijdelijk een paar webservers of een paar Presentation Servers nodig hebt kan je die on-the-fly genereren. Ietwat verwarrend. Maar ik licht het wel eens kort toe als jullie er allemaal zijn. Hetzelfde princiepe kan dan toegepast worden voor desktops. Je kan kiezen tussen een persistent of non-persistent disk. Opent vele mogelijkheden...

De overname van XenSource door Citrix is zeker iets om goed in het oog te houden want dat gaat interessante mogelijkheden openen. Ze hebben nu al een volwaardig virtualisatieproduct MET "vMotion" zonder onderbreking (vMotion staat voor een VM switchen naar een andere Physical Host) en een freeware "express edition" dat max 4 VMs kan hosten. Dell en HP gaan deze hypervisor standaard leveren met hun nieuwe servers op een flash card. (is eens aangehaald door Patrick). De Enterprise Edition heeft een volledig geintegreerde Management tool.
Belangrijke opmerking: Wat Xen Server zo interessant maakt is dat het een volledig native 64 bit "bare-metal" hypervisor. Met "bare-metal hypervisor" wordt bedoeld dat de hypervisor engine dadelijk wordt geinstalleerd als eerste laag bovenop de hardware. Er komt dus geen host OS meet aan te pas!

quote van www.citrixxenserver.com: "With Xen virtualization, a thin software layer (known as the Xen hypervisor) is installed directly on the hardware, or "bare metal," and is thereby inserted between the server’s hardware and the operating system"


Enkele interessante producten met eventueel een potentieel voor ons:

SWSoft Virtuozzo is een virtualisatie-product dat verschilt van de oplossingen die we kennen in die zin dat het guest OS zich bewust is van de virtualisatie. Dat klint op het eerste zicht niet interessant. Maar dat maakt wel dat je veel meer OS's kan draaien op dezelfde HW. Voor minder kritische omgevingen of test-omgevingen kan dat denk ik heel interessant zijn. Je installeert 1 OS (bvb Windows XP) en initieert daar een onbeperkt aantal instances van. Die guests zelf zijn geen WindowsXP installs maar een instance. Ze gebruiken dus de ddl's van de "host". Je patcht dus ook nog enkel je base OS. Ook allemaal live te migreren naar een andere host. Een product dat al meer dan 10 jaar virtualisatie doet, maar dan vooral in de hosting-markt gekend is. Zeker nader te bekijken !!!

VisionApp Workspace Management levert in het kort gezegd een oplossing voor het centrale beheer van de workstationdesktops. En die door af te stappen van de pogingen om windows-desktops proberen onder beheer te krijgen maar door een user-interface (portal) aan te bieden met een overzicht van alle beschikbare applicaties in functie van gebruiker, rol, plaats, tijd, ... Kan een oplossing bieden om een laag van abstractie te leggen bovenop al de verschillende appliaction-delivery technologiën.

RES PowerFuse biedt net als VisionApp (?) een "personalized but Unified Worksapce". Ik zie gelijkenissen met VisionApp maar ik ga nog een online demo krijgen.

HP stond er met een stand en ik heb de uitleg gekregen over de BL blade architecture. Quite impressive. Ook duidelijkheid gekregen rond de beheerstools die ze hebben. Openview is een complexe maar zeer allesomvattende management-oplossing. Opzet en tuningvereisten zijn niet te onderschatten. HP Insight Manager is vooral en enkel gericht op HP Servers en HP Network Node Manager is gericht op het beheren van netwerk devices. Maar kan ook andere SNMP devices beheren.

We hebben allemaal een token gekregen van SafeWord Secure Computing. In het kort gezegd kan dat je windows loginpaswoord vervangen door een one-time-password waar je nog een zelfgekozen pincode aan toevoegd. Geen overbodige luxe voor onze admin-accounts volgens mij.

CD's die bij mij liggen om uit te proberen
- Citrix XenDesktop Tech Preview Kit
- SWSoft Virtuozzo 4.0
- VisionApp Access Portal 2006 en Managemtn Suite 2006
- Windows 2008 Enterprise 32-bit
- Antivir Internet Security VIP Edition

In het algemeen denk ik dat we zoals ik al eerder gezegd heb eens echt moeten gaan praten met tenminste enkele gebruikers en hun eens vragen wat zij zouden kunnen zien als een serieuze verbetering. Willen ze wel mee in een centrale desktop of willen ze misschien absoluut dit model blijven behouden. En anderzijds ons afvragen welke de dingen zijn waar we nu enerzijds veel tijd in steken en daar dan een oplossing voor zoeken en anderzijds welke de dingen zijn waar we nu reactief mee omgaan en bekijken wat daar de opties zijn.

Een idee van mij was om 6 keer per jaar een kort info-sessie te houden en dat te koppelen aan het aanbieden van broodjes ofzo. Dan krijg je misschien eindegebruikers wel warm om toch te komen... ?

cheers,
Gert.